Dykking på SS Thistlegorm 1998. Video8
Copyright © Bjørn Ødegaard (1998-) All Rights Reserved.
SS Thistlegorm
Fotograf: Ukjent
Hun satte seil på sin fjerde og siste reise fra Glasgow 2. juni 1941, bestemt til Alexandria, Egypt. Fartøyets last inkluderte: Bedford-lastebiler, pansrede kjøretøyer fra Universal Carrier, Norton 16H- og BSA-motorsykler, Bren-våpen, ammunisjonskasser og 0,303 rifler samt radioutstyr, Wellington-støvler, flydeler, jernbanevogner og to LMS Stanier Damplokomotiver i klasse 8F. [6] Disse damplokomotivene og deres tilhørende kull- og vannanbud ble fraktet som dekkslast beregnet på Egyptian National Railways. Resten av lasten var for de allierte styrkene i Egypt. Da Thistlegorm seilte fra Glasgow i juni, var dette Western Desert Force, som i september 1941 ble en del av den nydannede åttende hæren. Skipets mannskap, under kaptein William Ellis, ble supplert av ni sjøpersonell for å bemanne maskingeværet og luftvernpistolen.
På grunn av tysk og italiensk marine- og luftvåpenaktivitet i Middelhavet, seilte Thistlegorm som en del av en konvoi via Cape Town, Sør-Afrika, hvor hun fylte drivstoff, før de dro nordover østkysten av Afrika og inn i Rødehavet. Da han forlot Cape Town, ble den lette cruiseren HMS Carlisle med på konvoien. På grunn av en kollisjon i Suez-kanalen, kunne ikke konvoien passere gjennom kanalen for å komme til havnen i Alexandria og la seg i stedet fortøyd ved Safe Anchorage F, i september 1941 hvor hun ble liggende for anker til hun forliste 6. oktober 1941. HMS Carlisle fortøyde i samme ankerplass.
Det var en stor oppbygging av allierte tropper i Egypt i september 1941, og den tyske etterretningen (Abwehr) mistenkte at det var en troppebærer i området som hentet inn flere tropper. [7] To Heinkel He 111-fly fra II Staffeln, Kampfgeschwader 26, Luftwaffe, [8] ble sendt fra Kreta for å finne og ødelegge troppebæreren. Dette søket mislyktes, men en av bombeflyene oppdaget fartøyene fortøyd i Safe Anchorage F. De målrettet mot det største skipet, og kastet to 2,5 tonn høye eksplosive bomber på Thistlegorm, [9] som begge traff lasterom 4 nær hekk av skipet 0130 6. oktober. Bomben og eksplosjonen av noe av ammunisjonen som var lagret i lasterom 4 førte til at Thistlegorm forliste med tap av fire sjømenn og fem medlemmer av Royal Navy våpenmannskap. De overlevende ble plukket opp av HMS Carlisle. Kaptein Ellis ble tildelt OBE for sine handlinger etter eksplosjonen, og en mannskap, Angus McLeay, ble tildelt George-medaljen og Lloyd's War Medal for Bravery at Sea for å redde et annet besetningsmedlem. Det meste av lasten ble værende innenfor skipet, det viktigste unntaket var damplokomotivene fra dekklasten som ble blåst av til hver side av vraket.
Ortofoto laget av : Simon Brown
SS Thistlegorm var et britisk bevæpnet handelsflåteskip bygget i 1940 av Joseph Thompson & Son i Sunderland, England. Hun ble senket av tyske bombefly 6. oktober 1941 nær Ras Muhammad i Rødehavet og er nå et kjent dykkersted.
Thistlegorm ble bygget av verftet Joseph Thompson & Sons i Sunderland for Albyn Line og ble lansert i april 1940. Hun ble drevet av en dampmotor med trippel utvidelse med en kapasitet på 1 850 hk (1.380 kW). Fartøyet var privateid, men hadde delvis blitt finansiert av den britiske regjeringen og ble klassifisert som et bevæpnet frakteskip. Hun var bevæpnet med en 4,7-tommers (120 mm) luftvernpistol og en tungkaliber maskingevær festet etter konstruksjon til hekken på skipet. Hun var et av en rekke "Thistle" skip som eies og drives av Albyn Line, som ble grunnlagt i 1901, med base i Sunderland, og hadde fire fartøyer ved utbruddet av 2. verdenskrig. Fartøyet gjennomførte tre vellykkede reiser etter sjøsettingen. Den første var til USA for å samle stålskinner og flydeler, den andre til Argentina for korn, og den tredje til Vestindia for rom. Før sin fjerde og siste reise hadde hun gjennomgått reparasjoner i Glasgow.
Kilde: wikipedia.org